譯者注：原文發(fā)表于The Athletic，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時（當(dāng)?shù)貢r間11月10日），所涉及日期和時間均為當(dāng)?shù)貢r間。文中觀點與譯者及平臺無關(guān)。
兩年半之前，一個決定命運的四月夜晚，當(dāng)維克托·奧拉迪波倒下時，他知道自己將要面對什么。
在過去五年里，為了修復(fù)撕裂的股四頭肌肌腱，奧拉迪波接受了多次手術(shù)，當(dāng)他隨熱火重返季后賽時，他的髕骨肌腱又撕裂了。傷病再次找上了他。他不僅要重新學(xué)習(xí)如何自如地投籃或運球，還必須從零開始重新學(xué)習(xí)如何走路。
“我是從底層一步步走到這里的，所以觸底嚇不倒我，”上個月，奧拉迪波隨廣州龍獅參加NBA季前賽時接受了The Athletic的采訪，他說道，“我覺得我一生中經(jīng)歷過更艱難的時刻，所以這次又何妨呢？”
他知道自己需要再次接受手術(shù)，這一次是為了修復(fù)膝蓋。他明白自己將不得不在康復(fù)中度過無數(shù)個小時。這是一段艱苦的旅程，他比任何人都更了解。他的職業(yè)生涯曾因他崛起為明星而備受矚目，如今卻被他為延續(xù)生涯的斗爭所重新定義。但他仍然看不到那段旅程的盡頭。
“當(dāng)你經(jīng)歷了我所經(jīng)歷的一切，這會成為沉重的負(fù)擔(dān)，”他說道，“但當(dāng)你走到那一步時，你有一個選擇，它要么成就你，要么摧毀你。我選擇讓它成就我。”
他對自己、對上帝、對比賽的信念，將他帶回了NBA的門檻。周日，奧拉迪波加入了雄鹿的G聯(lián)賽球隊威斯康辛鹿群，力求重返NBA賽場。他相信自己能為一支季后賽球隊的替補席末端帶來寶貴的老將領(lǐng)導(dǎo)力和得分能力。
這與這位33歲的球員七年前的境遇相去甚遠(yuǎn)。
他的意志與身體狀態(tài)時常相悖。奧拉迪波曾是NBA最具爆發(fā)力的運動員之一。他標(biāo)志性的腳踝終結(jié)者動作和優(yōu)雅的空中姿態(tài)讓他兩次入選全明星。但最終，那些曾晃倒無數(shù)對手的動作，也磨損了他自己的腳踝。很少有人預(yù)料到他能再次慢跑著出現(xiàn)在NBA球場上。哪怕只是慢跑，都已是一項成就。
奧拉迪波是2013年選秀的榜眼，他歷經(jīng)波折，最終成為球隊的核心。他在2018年和2019年入選全明星。在2017年7月與多曼塔斯·薩博尼斯一起被雷霆交易至步行者換取保羅·喬治后，奧拉迪波成長為了步行者的當(dāng)家球星。
接下來的那個賽季，奧拉迪波當(dāng)選了NBA最快進(jìn)步球員，并入選了最佳防守陣容一陣。在一段時間里，奧拉迪波是聯(lián)盟中最具觀賞性和威懾力的攻防俱佳型球員之一。
然后，第一次重大傷病來襲。2019年1月，就在即將連續(xù)第二次參加全明星賽的幾周前，奧拉迪波遭遇股四頭肌肌腱撕裂。
起初他無法獨立行走，就像大多數(shù)腿部手術(shù)一樣。但由于股四頭肌肌腱撕裂需要一個更漫長的恢復(fù)過程，他需要數(shù)月時間才能再次行走。
“人們并不真正理解康復(fù)遠(yuǎn)比這項運動本身要困難得多，”他說道，“我們把那些習(xí)以為常的事情視作理所當(dāng)然。我們從不思考走路這件事，直到我們必須重新學(xué)習(xí)如何去做，才會發(fā)現(xiàn)它變得更加困難?！?/p>
在接下來的三個賽季里，奧拉迪波總共只打了60場比賽，并在2021年5月效力于熱火期間，再次接受了肌腱手術(shù)。那年夏天，球隊與他續(xù)約，讓他能夠進(jìn)行康復(fù)。他最終在那個賽季末段回歸，并在2021-22賽季常規(guī)賽收官戰(zhàn)中砍下40分。他成為了熱火季后賽輪換陣容的一員。一切都重回正軌，即使他已不再是當(dāng)年的明星。
然后，在2023年季后賽對陣雄鹿的比賽中，他突破殺向籃筐，起跳準(zhǔn)備完成一記勢大力沉的扣籃，這曾是他每晚的拿手好戲。
就在他起跳時，他的膝蓋受傷了，髕骨肌腱撕裂，他重重摔倒在地板上。一切都結(jié)束了。這次肯定就是終點了。這樣一次無對抗的受傷，似乎成了壓垮他職業(yè)生涯的最后一根稻草。
“我認(rèn)為最重要的是，我遠(yuǎn)比自己想象的更強大、更堅強，”奧拉迪波說道，“即使在我職業(yè)生涯的巔峰期，我也小看了自己。現(xiàn)在我才真正看到自己內(nèi)心的光芒。我看到了韌性。我看到了自己內(nèi)心的斗志，而這股斗志正引領(lǐng)著我前行?！?/p>
換作普通人，在七年內(nèi)三次重學(xué)走路，恐怕早就趁著還能不拄拐杖時選擇離開了。他們看到80年代的NBA傳奇?zhèn)円蝗骋还盏刈邉樱阏J(rèn)識到趁早抽身才是明智之舉。
但奧拉迪波堅稱，他總是需要付出額外的努力來打磨自己的技術(shù)。他不是那種只要出現(xiàn)在體育館就能接管比賽的球員。他的成功來自一生中養(yǎng)成的一絲不茍的習(xí)慣。他必須不斷嘗試。他向來如此。
“無論我做一份朝九晚五的工作，還是成為億萬富翁，生活都會改變，不管你喜不喜歡，”他說道，“生活就是做出選擇。當(dāng)那些時刻來臨時，你選擇如何前進(jìn)。你希望自己成為怎樣的人？”
現(xiàn)在，他有機(jī)會在一支球隊中證明自己，這支球隊正努力證明他們?nèi)阅車@揚尼斯·阿德托昆博贏球。雄鹿在夏天送走達(dá)米安·利拉德后，需要補充組織后衛(wèi)的深度，而奧拉迪波則希望證明自己值得球隊在陣容末端給他一個機(jī)會。但首先，他必須證明自己能留在場上。
“我認(rèn)為現(xiàn)在，外界普遍的看法不是‘他能做什么’，而是‘他還能打嗎？’‘他還能保持健康打滿整個賽季嗎？’”奧拉迪波說道，“所以，我明白。因此，我愿意向人們展示我能做到，而且仍然能打出非常高的水平。”
在上個月為廣州龍獅效力的有限機(jī)會中，他展示了自己仍然擁有得分的技巧和變向能力。他在防守端付出了努力，即使他不再像過去那樣具有爆發(fā)力。在對陣馬刺的比賽中，當(dāng)他直接過掉維克托·文班亞馬殺入禁區(qū)時，這讓我們看到了昔日那個努力拼搏的奧拉迪波。
但奧拉迪波堅稱，他并非試圖重拾昔日的明星光環(huán)。如果能實現(xiàn)那當(dāng)然很好，但他只想成為一支球隊的一員，為團(tuán)隊貢獻(xiàn)力量。
“盡管我曾站在頂峰，現(xiàn)在我必須努力重回巔峰，我愿意這樣做，”奧拉迪波說道，“所以我對此充滿期待。我想，就像我說的，我認(rèn)為我最輝煌的歲月還在前方，我期待著看到未來會如何發(fā)展。”
他現(xiàn)在是一名老將，但這身份的意義不止于賽場。他是康復(fù)路上的老兵。他是希望與信念的老兵。
挫折并未讓他偏離自己的道路。無論接下來發(fā)生什么，能站在這里本身就是一種勝利。
“我是勝利者，不是受害者?！眾W拉迪波說道，“我要做一個勝利者?！?/p>
作者：Jared Weiss
譯者：GWayNe
