（本文發(fā)布于12月30日，作者是The Athletic的記者John Hollinger，文章內(nèi)容不代表譯者觀點。）
2025年3月25日，2024-25賽季的NBA常規(guī)賽僅剩兩周之際，華盛頓奇才隊將對陣猶他爵士隊。根據(jù)當(dāng)時的排名情況，這場比賽對兩隊來說可能意義重大，甚至可能促使雙方采取一些不同尋常的“策略”。
這不僅僅是一場爭奪狀元簽的普通比賽，背后還有更多利害關(guān)系。奇才和爵士在2026年的選秀中都欠其他球隊前八保護的首輪選秀權(quán)。如果他們不能以最差戰(zhàn)績中的四支球隊之一結(jié)束賽季，那么在樂透抽簽后，他們有可能完全失去首輪選秀權(quán)。
這些選秀權(quán)還伴隨著雙重打擊，因為這些義務(wù)將在本賽季結(jié)束后失效。如果奇才本賽季不將他們首輪選秀權(quán)交給尼克斯，那么這個選秀權(quán)將在2026年變成一個次輪選秀權(quán)，并且他們還要在2027年再給尼克斯一個次輪選秀權(quán)。如果爵士在即將到來的選秀中不將他們的首輪選秀權(quán)交給雷霆，那么這個選秀權(quán)將徹底消失，雷霆將一無所獲。
為了減少球隊在賽季末故意輸球的情況，聯(lián)盟正在考慮實施幾項措施。主要的三項措施包括：
-限制交易選秀權(quán)的保護條件，僅允許前四順位或第14順位及以后的保護，這將消除上述提到的問題。
-禁止同一支球隊連續(xù)兩年獲得前四順位選秀權(quán)。
-從3月1日起鎖定樂透區(qū)位置。
后兩項措施看起來更像是為了解決尚未出現(xiàn)的問題，并可能帶來一些意想不到的后果。
我對3月1日的樂透選秀鎖定規(guī)則持保守態(tài)度，這項規(guī)定可能作用有限。我們確實見過一些球隊在賽季末期為了提高選秀順位而故意擺爛（比如2022年的波特蘭開拓者和2024年的猶他爵士），但近年來樂透選秀幾率的扁平化已經(jīng)大大減少了這種情況的發(fā)生。此外，3月1日前后的賽程差異也可能使得這一安排難以公平實施。
最后，顯而易見的是，這可能只是改變擺爛的時間而非減少其發(fā)生頻率；球隊可能會在交易截止日和3月1日之間采取極端措施，以確保在3月2日重新開始競爭前鎖定他們的戰(zhàn)績。
至于不允許球隊連續(xù)兩年在前四順位選秀，這顯然是NBA典型的亡羊補牢之舉——是的，圣安東尼奧馬刺隊確實在連續(xù)三年內(nèi)都進入了前四順位，但這需要極大的運氣。此外，改變規(guī)則聽起來公平，直到你意識到通常情況下，戰(zhàn)績最差的三支球隊有52.1%的機會進入前四順位。如果你連續(xù)多個賽季表現(xiàn)糟糕，你應(yīng)該有機會多次進入前四順位。
還有一個很少被提及的問題：一旦將四支球隊排除在樂透選秀之外，所有這些概率都會轉(zhuǎn)移到其他參與樂透選秀的球隊身上。這本身就會對所有球隊的擺爛動機產(chǎn)生負(fù)面影響。
如果在2023-24賽季末，各隊知道馬刺、黃蜂和開拓者無法獲得前四順位選秀權(quán)，盡管他們是五支最差戰(zhàn)績球隊里其中的三支，那么其他樂透球隊進入前四的概率將幾乎翻倍，當(dāng)然，最差的球隊仍會享有最高獲得狀元簽的概率。因此，那一年表現(xiàn)中等偏下的球隊，如布魯克林籃網(wǎng)和孟菲斯灰熊，雖然他們在賽季里表現(xiàn)尚可，但可能會選擇提前放棄那個賽季。
讓我們回到上面列表的第一點，因為這一點是顯而易見的。這個案例沒有得到足夠的討論，但與當(dāng)前賽季非常相關(guān)。
大多數(shù)人認(rèn)為最惡劣的擺爛行為是費城76人“相信過程”時期的那種做法，雖然這很糟糕，但在現(xiàn)行的扁平化樂透幾率下，這種行為變得不那么常見了。此外，也沒有球隊公然合謀輸?shù)裟承┍荣悺?/p>
事實上，球隊總是會在某些年份有意識地選擇變差，作為重建計劃的一部分，比如今年的籃網(wǎng)和奇才。但這種策略更多是“我們不太擔(dān)心是否能輸球”，而不是“我們不惜一切代價去輸球”。
然而，受保護的選秀權(quán)則屬于另一種情況。幾乎所有聯(lián)盟歷史上惡劣的擺爛行為都涉及球隊故意輸球以保護自己的選秀權(quán)。（還有一些典型的涉及季后賽排名而擺爛的比賽，這種情況更為罕見且難以操作。）
這不是為了提高樂透幾率的投機性擺爛。參與這種擺爛的球隊他們都確切知道自己能得到什么：一個免費的樂透選秀權(quán)。此外，這種欺詐的歷史表明，這種行為是有回報的：
2006年的“馬克·馬德森之戰(zhàn)”是球隊保護選秀權(quán)的典例。當(dāng)時森林狼需要在最后一場比賽中輸給灰熊，以避免在戰(zhàn)績上反超火箭和勇士，從而可能失去一個受保護的選秀權(quán)。馬德森在第二個加時賽中投了五個三分球，確保球隊輸給了灰熊，最終森林狼獲得了當(dāng)年的第六順位選秀權(quán)，他們用這個首輪簽選中了布蘭登·羅伊，但隨后將他交易到了波特蘭，換來了蘭迪·弗耶。
2012年，勇士為了保住前七保護的選秀權(quán)（否則將歸爵士），采取了極端措施。他們讓關(guān)鍵球員（包括庫里）休息，戰(zhàn)績從季后賽競爭者滑落到聯(lián)盟第七差。盡管那個賽季因為停擺只打了66場比賽，勇士還是以3勝17負(fù)的慘淡表現(xiàn)結(jié)束了賽季，最終與猛龍并列聯(lián)盟第七差。通過拋硬幣，勇士保住了第七的位置，并在選秀大會上選中了哈里森·巴恩斯，后者成為2015年奪冠的關(guān)鍵球員。
2023年，獨行俠因明顯擺爛最后兩場比賽，以保護前十保護的選秀權(quán)（否則將歸尼克斯），被聯(lián)盟罰款75萬美元。最終獨行俠在第十順位選中了德里克·萊夫利，后者在接下來的賽季中成為了球隊打進NBA總決賽的重要一員。
上個賽季，76人欠雷霆一個前六保護的選秀權(quán)。他們在交易截止日后戰(zhàn)績僅為4勝28負(fù)，最終排名聯(lián)盟第五差?？紤]到他們在交易截止日之前已經(jīng)贏了太多比賽，無法進入倒數(shù)前三，這一下滑令人驚訝。最終76人有64.1%的概率保住選秀權(quán)，并在第三順位選中了VJ·埃奇庫姆。
沒有人希望看到更多這樣的情況，對選秀權(quán)交易中的保護條款進行限制不應(yīng)該過于繁瑣，以至于阻礙交易的發(fā)生。事實上，一些高管認(rèn)為這可能會使交易更容易達(dá)成。有時，交易談判會因為細(xì)節(jié)問題（如前八保護和前十保護）而陷入僵局，而新的規(guī)則將消除這些爭議。
現(xiàn)在是實施這一規(guī)則的好時機。在奇才和爵士那場比賽過后，只有少數(shù)幾個未來選秀權(quán)具有類似的中段樂透保護情況，最著名的是76人欠籃網(wǎng)的2027年前八保護選秀權(quán)。這些選秀權(quán)將被保留，但之后，我們或許可以永遠(yuǎn)告別選秀權(quán)保護擺爛的情況。
原文：John Hollinger
編譯：JayChan
